Сферический роликовый подшипник имеет два ряда внутренних роликовых элементов, которые сужаются к концу, как винная бочка. Этот тип подшипника является самоустанавливающимся и обычно используется там, где распространены высокие ударные или несоосные нагрузки. Сферические роликоподшипники сравнительно дороги, но обычно имеют более длительный срок службы, чем другие типы подшипников. Они также доступны в усиленном исполнении для использования в приложениях с высокой нагрузкой. Сферический роликоподшипник может компенсировать не только высокие степени углового отклонения, но и, как правило, более высокие рабочие скорости.
Сферические роликоподшипники имеют общую базовую конструкцию с прямыми и коническими роликоподшипниками в том смысле, что они состоят из внутреннего кольца, невыпадающего роликового кольца и наружного кольца. Основное различие в конструкции заключается в наборе роликов, который состоит из двойного ряда бочкообразных роликов, обычно удерживаемых из латуни или клетка из нержавеющей стали. Эта конструкция позволяет рядам роликов в сферическом роликоподшипнике вращаться с разными скоростями, тем самым позволяя подшипнику поглощать высокие уровни линейного отклонения. Благодаря этой особенности конструкция сочетает в себе характеристики радиального и упорного подшипника, что делает ее исключительно прочной.
Из-за относительной сложности производственного процесса сферические роликовые подшипники стоят дороже, чем другие конструкции. Однако они имеют более длительный срок службы из-за своей изначальной прочности. Эти подшипники способны работать в экстремальных условиях с минимальной смазкой в два раза дольше, чем обычные роликовые и шариковые подшипники. Некоторые варианты сферических роликоподшипников могут включать перфорированное наружное кольцо и масляные канавки в своей конструкции для облегчения смазки и дальнейшего увеличения срока их службы. В целом, такой увеличенный срок службы — наряду с экономией времени простоя для замены подшипника — оправдывает дополнительные затраты, связанные с установкой этого типа подшипника.
Некоторые серии сферических роликоподшипников доступны с роликами и сепараторами для тяжелых условий эксплуатации, которые подходят для приложений с экстремальными требованиями, таких как вибрационные грохоты. Этот тип оборудования быстро справится с обычным подшипником из-за постоянной ударной нагрузки и линейного отклонения, связанного с его работой. В таких агрессивных условиях эксплуатации только сферический роликоподшипник обеспечивает приемлемый срок службы. Этот тип подшипника также можно использовать при скоростях вращения, которые обычно выше, чем у подшипников других конструкций. В некоторых случаях эта разница в предельной скорости может достигать 20 и более процентов.