Прямое цифровое управление обычно относится к системе, в которой цифровое устройство, такое как компьютер, автоматически управляет некоторым процессом на основе определенных условий. Существует множество приложений для прямого цифрового управления, многие из которых связаны с автоматизацией зданий или системами отопления, вентиляции и кондиционирования воздуха. Как правило, такие системы включают в себя несколько компонентов, которые управляются из какого-то центрального места.
Чтобы выполнить любую задачу, для выполнения которой была создана система, она может полагаться на сбор и обработку данных перед изменением условий или попыткой выполнить определенные спецификации. Например, прямая цифровая система управления, предназначенная для контроля и поддержания определенной температуры и давления воздуха в помещении. здание может контролировать различные факторы. Если температура упадет ниже допустимого уровня, системы прямого цифрового управления могут внести необходимые коррективы, независимо от того, включают ли эти корректировки включение большего количества радиаторов или поощрение циркуляции воздуха путем включения множества вентиляторов и воздуховодов.
Многие системы безопасности также могут извлечь выгоду из технологий, предлагаемых прямым цифровым управлением. Например, система безопасности может отслеживать устьевое давление нефтяной скважины и принимать действие, если давление в этой скважине превышает то, что считается безопасным. Этот тип приложения демонстрирует преимущества этого типа контроля, поскольку система, созданная для контроля безопасности, может обнаруживать неисправности задолго до того, как станет возможным вмешательство человека. Подобно промышленным системам управления, этот тип управления может быть необходим для работ с высокой степенью риска, таких как бурение и добыча нефти.
Одним из наиболее распространенных применений прямого цифрового управления являются системы отопления, вентиляции и кондиционирования воздуха. Эти системы вводят иногда сложные настройки, необходимые для обогрева всего здания или целого комплекса зданий с использованием одного источника энергии, на основе относительно простого пользовательского ввода. Например, можно ввести желаемую комнатную температуру в термостат, и система прямого цифрового управления будет поддерживать эту температуру практически бесконечно. По мере совершенствования компьютеров и технологий обработки возможности многих из этих систем также могут улучшаться.
Системы автоматизации зданий, HVAC, системы безопасности и многие другие виды прямого цифрового управления возможны во многом благодаря передаче данных и микропроцессорным технологиям. Мало того, что устройства, поддерживающие контроль над чем-либо, могут работать быстрее и эффективнее, они также могут связываться с удаленными местами, такими как домашний компьютер или центральный центр мониторинга. Более быстрая передача данных между многими компонентами системы означает более быстрое управление и более быструю настройку правильных параметров.