Проволочная щетка — это тип инструмента с абразивными металлическими щетинками, прикрепленными к рукоятке или колесу, которое можно прикрепить к угловая шлифовальная машина или настольная шлифовальная машина. Ручка ручного инструмента из проволочной щетки обычно изготавливается из дерева или пластика, хотя некоторые из них сделаны из металла. Проволока обычно изготавливается из очень твердой стали, хотя для более легких применений могут использоваться и другие материалы. Щетинки могут быть изготовлены из одной непрерывно намотанной проволоки или отдельные щетинки могут быть прикреплены к ручке щетки или колесику скобами или клеем. Проволочная щетка обычно используется в металлообрабатывающих мощностях.
Удаление ржавчины является обычным применением проволочной щетки, и разные материалы проволочной щетки будут использоваться для разных целей. Проволочные щетки из латуни, например, используются для более легких работ, а также для более мягких материалов, которые могут быть поцарапаны или ямки, когда щетина щетки трется о них. Щетки из нержавеющей стали используются в тех случаях, когда искрообразование представляет опасность возгорания и углеродистая сталь используется для других, более тяжелых условий эксплуатации. Некоторые щетинки проволочных щеток даже сделаны из более мягкой неметаллической проволоки и используются для очень легких работ.
Для больших работ предпочтительнее использовать проволочный диск, а не ручную проволочную щетку. Проволочное колесо крепится к дрели, угловой шлифовальной машине или настольному шлифовальному станку, поэтому его можно вращать на высоких скоростях. Такая высокая скорость в сочетании с абразивной щеткой позволит пользователю удалить значительное количество материала, такого как краска или ржавчина. Однако при использовании такого проволочного круга следует соблюдать осторожность, поскольку можно непреднамеренно начать снимать металл с детали. Проволочные колеса обычно имеют форму диска, хотя другие могут иметь форму конуса или другую форму для выполнения конкретной работы.
Иногда сварщики используют проволочные щетки для удаления ржавчины и других материалов с поверхности свариваемого металлического изделия. Это делается по двум причинам: во-первых, это позволяет получить более чистую поверхность, на которой будет выполняться сварка, и во-вторых, это обеспечит более чистое электрическое соединение зажима заземления, что является важным шагом в процессе сварки. Для таких целей обычно достаточно небольшой ручной щетки, но для более крупных работ или более ржавых деталей, скорее всего, будет использоваться угловая шлифовальная машина с прикрепленным к ней проволочным колесом.