Процесс производства цемента включает в себя несколько ключевых этапов, в том числе подготовку сырья, измельчение материалов, нагрев свежеобразованного клинкера в печь и отделка цемента тонким помолом. Некоторые из основных ингредиентов, используемых для производства цемента, включают известняк, глину, сланец, железо и песок. В различных производственных технологиях используется мокрое или сухое измельчение, но каждый процесс производства цемента завершается нагреванием и тонким измельчением для окончательной обработки продукта.
Подготовка сырья часто является первым шагом в процессе производства цемента и включает в себя добычу известняка или получение безопасных промышленных отходов. Буровое, взрывное и дробильное оборудование превращает добытый известняк в фрагменты диаметром около 0,39 дюйма (около 1 см), после чего он хранится до тех пор, пока он не понадобится. Методы дробления иногда используются и для других материалов, особенно если они содержат крупные фрагменты или фрагменты неправильного размера.
Измельчение является следующим этапом в процессе производства цемента, и оно может происходить как во влажном, так и в сухом виде. Мокрый помол включает в себя смешивание всех материалов в мельнице с водой и измельчение их в суспензию. Напротив, процессы сухого измельчения объединяют и измельчают материалы без воды, создавая вещество, известное как сырье для печи. Оба типа измельчения дают материал со средним размером частиц около 75 микрометров. После каждого процесса материалы дополнительно смешиваются для достижения надлежащей однородности и помещаются в блоки хранения.
Затем происходит нагрев в вращающейся печи, которая обжигается при высоких температурах. Печь нагревает клинкер, так называется высушенный материал, образующийся после процесса измельчения, до тех пор, пока он не достигнет температуры 2732°F (около 1500°C). После этого материал направляется в охладитель клинкера, где температура снижается до приемлемого уровня, после чего материал можно снова хранить.
Процесс производства цемента завершается повторным измельчением охлажденного клинкера во вращающейся чистовой мельнице. Комбинация гипса и известняка обычно добавляется в небольших количествах к нагретому цементу на этом последнем этапе измельчения, и Сюда же можно добавить красители. Мелкость готовых частиц будет варьироваться в зависимости от индивидуальных предпочтений, и цемент может достигать уровня крупности, при котором он будет проходить через жидкостные сита. Завершение этапа отделки означает, что цемент готов к упаковке и доставке строителям и потребителям.