Предохранительный клапан — это устройство, используемое для сброса избыточного давления в пневматической или паровой линии. Предохранительный клапан, обычно сконструированный с регулируемыми натяжными пружинами, имеет панель или клапан, который открывается, когда давление достигает заданного значения. Его часто называют продувочным или выталкивающим клапаном из-за звука, издаваемого сбрасываемым давлением при открытии предохранительного клапана. Типичный предохранительный клапан является регулируемым, а также ремонтопригодным, что позволяет клапану работать в широком диапазоне производственных операций. В то время как общий предохранительный клапан сбрасывается после сброса избыточного давления, что позволяет системе оставаться работоспособной, некоторые аварийные запорные клапаны необходимо сбрасывать вручную после открытия.
В таких машинах, как воздушные компрессоры, избыточное давление воздуха внутри накопительного резервуара может привести к опасным взрывам и травмам. или смерть ближайших операторов. В то время как типичный воздушный компрессор оснащен предохранительным выключателем, чувствительным к давлению, предназначенным для включения компрессора. и при повышении давления воздуха он может иногда выходить из строя. Когда это происходит, компрессор потенциально может создать достаточное давление воздуха, чтобы вызвать разрыв бака. Установив предохранительный клапан в баке компрессора, клапан может открыться и сбросить любое избыточное давление до того, как бак выйдет из строя и может привести к травмам людей и имущества.
Многие пневматические прессы и другие типы производственного оборудования зависят от предохранительного клапана для сброса избыточного давления, когда машина выполняет свою обычную задачу. Когда работает пневматический пресс, можно услышать громкий свист воздуха, выходящего из пресса после каждого цикла прессования. Это звук продувочного клапана, выпускающего высокое давление воздуха, необходимое для выполнения прессом своей задачи. Пресс восстанавливает высокое давление, необходимое для работы, когда операторы пресса загружают пресс. После загрузки и готовности пресс выполняет еще одну последовательность прессования, снова сбрасывает давление воздуха и возвращается в исходное положение.
С паровыми машинами процесс почти такой же. Предохранительный клапан сбрасывает скопившийся пар из линий или оборудования после каждого рабочего цикла и предотвращает создание избыточного давления в компонентах внутри машины. Звук выпускаемого пара часто бывает очень шумным и резким, поскольку клапан открывается и закрывается с высокой скоростью, позволяя давлению пара мгновенно сбрасываться без постепенного просачивания давления. Закрытие клапана столь же резкое и часто издает более громкий звук, чем открытие клапана, поскольку давление, сбрасываемое через предохранительный клапан, прекращается почти мгновенно.