Термин «полиграфическая промышленность» относится к области промышленности, связанной с созданием печатных материалов, таких как книги, листовки и реклама. Это не то же самое, что книгоиздательская индустрия, которая занимается поиском писателей и представлением их рынку, в отличие от фактической печати опубликованных материалов. Полиграфическую промышленность можно разделить на несколько категорий, таких как коммерческая печать, книгопечатание, услуги допечатной подготовки и бизнес-формы.
Хотя печать обычно относится к воспроизведению текста или графики чернилами и бумагой, она также может относиться к процессу печати одежды или других предметов с помощью процесса, называемого трафаретная печать. Эта отрасль отвечает за заявление, которое человек заполняет, чтобы получить работу, печатные рисунки на одежде, которую он или она носит, этикетки на купленных продуктах, прочитанные книги и рекламные объявления, которые появляются в почтовом ящике. Все эти области объединяются, чтобы создать композицию, известную как полиграфическая промышленность.
Основная часть коммерческой полиграфической промышленности — это создание полиграфических работ, периодических изданий и рекламных носителей на заказ полиграфическими компаниями. Эти компании взимают установленную плату за производство печатных работ для предприятий, групп и организаций. Они обычно выпускают справочники для сотрудников и учебные пособия для предприятий. Типографии также создают индивидуальные календари, письма для кампаний прямой почтовой рассылки и журналы для групп и организаций, которые стремятся распространять информацию о своих делах или общих интересах.
Одной из наиболее распространенных технологий, используемых в полиграфической промышленности, является офсетная печать. Печатное оборудование, используемое для офсетной печати, позволяет печатать газеты и другие периодические издания быстро и экономично. Оборудование для офсетной печати переносит краску с пластины на прорезиненную поверхность, а затем переносит это изображение на материал для печати.
Благодаря использованию таких технологий, как оборудование для трафаретной и офсетной печати, стало возможным производство более качественных и экономичных печатных материалов. Благодаря снижению затрат на печать даже малые предприятия могут позволить себе, чтобы коммерческие типографии производили необходимые им формы и другие печатные материалы. По этой причине почти каждая другая отрасль в той или иной степени зависит от полиграфической промышленности для выполнения своих собственных рабочих функций.