Полиэтилен смола — это тип термопластика, который обычно используется в производстве таких вещей, как пластиковые пакеты для покупок, упаковки, некоторых трубок и деталей машин и даже ряда игрушек. Это гибкий химический композит, относительно недорогой в производстве и широко доступный. Часть названия «смола» в основном относится к вязкости вещества. Он состоит из сложных цепей мономеров этилена, представляющих собой небольшие молекулы, которые объединяются в повторяющиеся структуры, образуя более крупные соединения, известные как полимеры. . Производители и исследователи обычно нагревают полимеры, чтобы активировать их и манипулировать ими, хотя при комнатной температуре большинство из них являются твердыми и почти всегда сохраняют свою форму. Некоторые из них встречаются в природе, но большинство из тех, что используются в коммерческих целях, являются результатом синтетического производства. Существует множество вариантов, и большинство из них можно использовать повторно. Однако не во всех сообществах есть программы утилизации, и в большинстве мест пластик оказывается на свалках и в любом другом месте в среде. Пластмассы из семейства полиэтиленов не разлагаются биологически, и ряд активистов-экологов выразили озабоченность по поводу продолжающегося производства продуктов, в которых используются эти материалы.
Смола, по крайней мере в науке, обычно представляет собой густую жидкость, состоящую из сложных полимеров. Древесный сок является распространенным природным примером. Некоторые полиэтилены встречаются в природе подобным образом, как правило, как побочный продукт сжигания или скопления нефти и испарения. Однако чаще всего его создают синтетическим путем в лаборатории. Смолы можно заливать в формы или комбинировать с другими материалами, чтобы зафиксировать их форму, затем их либо нагревают, либо охлаждают, чтобы сформировать твердое тело.
При комнатной температуре они, как правило, очень стабильны и по этой причине часто используются для пищевых продуктов и напитков. Большинство потребителей никогда не видят пластик в форме смолы. Возможно, по этой причине в большинстве случаев его называют просто «полиэтилен».
Этилен – это углеводород, имеющий химическую формулу C2H 4. Полиэтиленовая смола имеет формулу C2nH4n+2, где «n» — это количество мономеров, которые объединились в процессе полимеризации с образованием этой цепи. Процесс полимеризации превращает этилен в термопластичную смолу.
Смола бывает двух видов: натуральная и синтетическая. Природная смола — это углеводород, выделяемый растениями и другими природными процессами. Как следует из названия, синтетическая смола производится с помощью процесса, называемого этерификацией. Это химический процесс с участием спирта и кислоты, которые образуют гидроксильное соединение, называемое сложным эфиром. И природные, и синтетические смолы представляют собой материалы с высокой вязкостью, способные затвердевать при определенной температуре.
Этот тип смолы имеет ряд вариаций с такими названиями, как полиэтилен высокой плотности (HDPE), полиэтилен низкой плотности (LDPE), полиэтилен очень низкой плотности (VLDPE) и т. д., в зависимости от плотности и кристалличности. Из-за этих различных составов эта смола имеет множество применений в быту и в различных отраслях промышленности. В процессе производства смола впрыскивается в машины с определенными настройками давления и температуры. Затвердевание смолы помогает затвердеть сырью в соответствии с требованиями.
PE, аббревиатура от полиэтилена, обычно маркируется, чтобы указать, что пластиковая упаковка или пластиковый продукт были изготовлены из смолы. На нем также есть три знака со стрелками, указывающие на то, что его можно переработать. Однако большая часть полиэтиленовой продукции, производимой во всем мире, попадает в океан или на свалки. Поскольку во всем мире ежегодно производится более 60 миллионов тонн материала, использование полиэтиленовой смолы стало серьезной экологической проблемой.
Во многих частях мира проводятся исследования по производству биоразлагаемой полиэтиленовой смолы для решения экологических проблем. Что касается использования полиэтилена, недавние медицинские исследования показали возможность использования ПЭВП для создания имплантатов для лицевых деформаций. Сшивание сверхвысокомолекулярного полиэтилена (UHMWPE) также рассматривается для решения проблемы износа существующих устройств для полной замены суставов.