Пневматический линейный привод — это устройство, работающее на сжатом газе и движущееся по прямой линии. Работа этого типа привода отличается от поворотного привода, который движется по кругу. Пневматические приводы иногда называют пневматическими цилиндрами. Эти устройства чаще всего приводятся в действие сжатым воздухом, хотя могут использоваться и другие сжимаемые газы».
Сжатые газы использовались для выполнения работы на протяжении многих веков. Некоторые древние культуры использовали простые системы мехов для создания давления вручную и направляли этот воздух, чтобы помочь придать нагретому металлу форму. Только в 1800-х годах изобретение электрических воздушных компрессоров позволило использовать пневматический линейный привод. широко используются в промышленности.
Современные линейные приводы работают аналогично гидравлическим цилиндрам. Поршень размещен внутри круглого цилиндра. Поршень достаточно большой, чтобы создать герметичное уплотнение внутри цилиндра. Когда сжатый газ вводится в основание корпуса, давление заставляет поршень подниматься. Поршни обычно прикрепляются к прямому стержню, который можно использовать для перемещения объекта».
Величина силы, которую может создать пневматический линейный привод, зависит от размера поршня и давления сжатого газа. Это означает, что за счет увеличения сжатия поступающего воздуха или ширины поршня будет расти эффективная сила привода. Давление часто можно регулировать во время использования, что позволяет создать надлежащее линейное усилие.
Как правило, пневматический линейный привод прост и понятен. Часто он может двигаться очень быстро, что может быть полезно в некоторых промышленных приложениях. Однако пневматический линейный привод имеет некоторые недостатки. В отличие от аналогичных гидравлических систем, ими трудно управлять с высокой точностью, и они не способны поднимать чрезвычайно тяжелые грузы. Эти ограничения вызваны тем, что воздух в цилиндре сжимается под нагрузкой, а гидравлическая жидкость не сжимается. .
Обычно пневматический линейный привод используется для литья под давлением и прецизионной обработки на производственных предприятиях. Они также часто используются в устройствах безопасности и отказоустойчивых замках благодаря быстрому реагированию. Из-за того, что они используют сжатый воздух вместо электродвигателей, пневматические приводы могут использоваться в приложениях, чувствительных к магнитным помехам, таких как производство микрочипов.