Патерностер — тип лифта, состоящий из ряда отсеков, соединенных вместе, которые непрерывно вращаются по петле. Отсеки открыты, а патерностер спроектирован так, что, когда отсеки проходят через каждый этаж здания, они ненадолго выстраиваются в линию с проемом, который позволяет пассажирам входить или выходить из отсеков. Там, где установлен патерностер, на каждом этаже будет два проема: один для отсеков, поднимающихся вверх, и другой для отсеков, опускающихся вниз. В некотором смысле он сочетает в себе концепции эскалатора и лифта.
Патерностер, также известный как циклический лифт, был впервые построен британским инженером в Лондоне по направлению к конец 19 века. Этот тип лифта был популярен в свое время, потому что он позволял более эффективно перевозить пассажиров, чем обычный лифт, хотя каждое купе обычно было довольно маленьким и могло вместить только двух человек. Непрерывное закольцовывание нескольких купе означало, что если вы пропустили одно купе, вам нужно было подождать всего несколько секунд для следующего вместо того, чтобы ждать традиционную кабину лифта гораздо дольше, что может занять до нескольких минут, в зависимости от какое расстояние он должен был проехать и сколько остановок он сделал в пути.
Этот тип лифта имел и другие преимущества по сравнению с традиционными лифтами. Открытые отсеки означали, что для открытия или закрытия дверей не нужно было нажимать кнопки. Кнопки для определенных этажей не требовались, поскольку обитатели просто сходили с патерностера, когда достигали желаемого пункта назначения. Купе двигались довольно медленно, так что пассажиры успевали входить и выходить, но, хотя они двигались медленнее, чем обычный лифт, время, сэкономленное другими конструктивными особенностями патерностера, позволяло путешествовать между этажами в среднем намного быстрее. ;
Однако из-за проблем с безопасностью патерностер так и не стал популярным, как традиционные лифты. Открытые отсеки могут быть опасны, так как люди могут быть зажаты между отсеком и этажами здания. Неопытный пользователь патерностера поначалу часто с трудом приспосабливался к его использованию, и многие люди получали травмы. Чаще всего трудности испытывали пожилые люди, инвалиды и совсем юные пассажиры. Иногда происходили смертельные случаи, когда люди были раздавлены движущимися отсеками, и сегодня, хотя некоторые патерностеры все еще находятся в эксплуатации, в основном в Европе, многие из них были выведены из эксплуатации или заменены традиционными лифтами.