Органический паровой респиратор более известен как противогаз. Респираторы — это устройства, надеваемые на лицо для удаления или фильтрации пыли или паров из воздуха, что делает воздух безопасным для дыхания. Существуют различные респираторы, которые могут защитить пользователей от пыли, аллергенов, переносимых по воздуху вирусов и бактерий и даже от слезоточивого газа, но респиратор с органическими парами специально разработан для удаления паров органические соединения.
Термин «органический» часто используется для описания или классификации продуктов, мяса, молока и других сельскохозяйственных продуктов, которые были выращены без каких-либо синтетических химикатов, таких как удобрения, гормоны или пестициды. Использование слова «органический» при обсуждении респираторов, содержащих органические пары, имеет совершенно другое значение, основанное на том, что химики называют органическими или углерод химия. Органическая химия — это изучение химических соединений, содержащих водород и углерод.
Многие органические соединения довольно токсичны при вдыхании, поэтому ношение респиратора для паров будет мерой предосторожности для людей, работающих с такими химическими веществами. Чаще всего это можно увидеть в маникюрном салоне. Лак для ногтей содержит органический химикат, известный как толуол, который придает ему характерный запах; и средство для снятия лака, также с уникальным и легко узнаваемым запахом, содержит органическое соединение ацетон. И толуол, и ацетон легко выделяют пары в воздух, оба представляют опасность для здоровья, и ни один из них не следует вдыхать. Работников маникюрных салонов часто можно увидеть в тонких тканевых или бумажных масках, но они не так эффективны, как респираторы от органических паров.
Ношение этого типа респиратора предотвращает попадание токсичных паров органических соединений в организм при вдыхании. Органические токсины, попадающие в организм в виде паров, могут повреждать слизистые оболочки глаз, носа и горла, вызывая болезненное раздражение. Более опасными токсинами являются химические вещества с парами, которые не вызывают раздражения и могут быть менее неприятными, чем ношение неудобного респиратора или маски. Это химические вещества, которые с большей вероятностью попадут в организм через дыхательные пути и начнут накапливаться в тканях организма, где они могут вызвать все, от рака до бесплодия.
Респираторы с органическим паром работают, потому что у них есть картридж, наполненный активированным углем, через который воздух должен пройти, прежде чем попасть в тело. Этот уголь способен притягивать и поглощать пары органических соединений и предотвращать их вдыхание. Угольные фильтры со временем засоряются и подлежат замене. Тонкие бумажные или тканевые маски не удаляют органические пары так, как респиратор с органическим паром с угольным фильтром, потому что они не способны химически удалять пары из воздуха.