Opus quadratum — термин для обозначения строительной техники, использовавшейся инженерами Древнего Рима. Рим был известен своими строительными проектами, многие из которых все еще стоят в современной Европе. Opus quadratum — это метод строительства стен, дорог и мостов путем размещения каменных блоков в непосредственной близости, иногда без строительного раствора или другое связующее вещество. Латинский термин переводится примерно как квадратная работа.
Римская империя господствовала в Европе и на Ближнем Востоке почти 1000 лет, с 500 г. до н.э. до пятого века н.э. В это время он был печально известен своими захватническими войнами, в результате которых целые народы подчинялись римскому правлению и прямому рабству. У этого было больше положительных сторон, в том числе тот факт, что Рим обладал высоким уровнем технологий для общества своего времени. Его достижения в инженерии и строительстве вызывают восхищение у многих и по сей день. Среди достижений римской архитектуры были акведук, купол и подземная канализация.
Opus quadratum использовался с самых первых дней существования Римской империи. Техника заключалась в резке камня квадратной или прямоугольной формы, как это делали египтяне при строительстве собственных храмов и пирамид. Этот метод, называемый в архитектурных терминах тесаным камнем, сильно отличался от техники простого складывания необработанных камней и связывания их раствором, так называемого метода щебня, который использовался в большей части Европы в то время. После огранки камни плотно прилегают друг к другу. В ранние эпохи веса камней часто было достаточно, чтобы удерживать их на месте; позже для их закрепления использовался миномет.
Самые ранние образцы opus quadratum часто бывают неровными, с неровными промежутками между камнями. Это называется этрусской каменной кладкой, в честь ранней этрусской цивилизации Италии. В конце концов, римские инженеры стали чередовать длинные камни с короткими, чтобы создать разнообразие и укрепить конструкцию. Это известно как греческий путь. Более поздние археологи смогли определить возраст римского сооружения, отметив эти методы и другие подсказки в методах строительства.
Многие сооружения, построенные методом opus quadratum, до сих пор видны по всей Европе. Их легко обнаружить с помощью техники греческого пути, при которой стыки в одном ряду камней располагаются над центром блоков под ними. В дополнение к своим эстетическим качествам, этот метод придает большую устойчивость конструкции независимо от того, используется раствор или нет. Аналогичная техника используется каменщиками в наше время по тем же причинам.