Номер детали — это числовой идентификационный номер, присвоенный отдельному элементу для облегчения распознавания и инвентаризации. Обычно размещаемый на изделии во время изготовления, номер детали облегчает продавцу сопоставление надлежащего элемента с указанным элементом в каталоге деталей. Многие детали имеют отлитый или напечатанный номер детали непосредственно от производителя, но на некоторых элементах используется номер детали в виде наклейки или идентификатора штрих-кода. Часто поставщики деталей объединяют номер детали производителя с последовательностью цифр или букв, уникальной для их бизнеса, чтобы идентифицировать деталь в каталоге или инвентарном списке.
Некоторые предприятия, такие как авторемонтные мастерские, создают номера деталей для товаров, которые они покупают или добавляют к своим запас. Это позволяет работникам легко регистрировать любой товар, удаленный или проданный со склада, и вести учет покупок. Этот метод маркировки транспортных средств также позволяет работнику свалки находить конкретное транспортное средство на свалке, когда требуется деталь, уникальная для этого транспортного средства. Номера также могут быть сопоставлены с принесенной сломанной деталью, чтобы гарантировать, что из автомобиля-донора будет извлечена надлежащая и правильная деталь.
Старинные и коллекционные автомобили также проверяются и сертифицируются с помощью различных номеров деталей на компонентах автомобиля. Термин «совпадение номеров» относится к проверке того, что все компоненты конкретного транспортного средства совпадают с указанными деталями, используемыми на листе сборки транспортного средства. Сопоставление различных номеров деталей со сборочным листом от производителя и обеспечение того, чтобы правильные даты и идентификационные номера соответствовали действительности для автомобиля, значительно повышают ценность автомобиля для коллекционеров и покупателей. Многие транспортные средства вносятся в регистрационные книги для проверки подлинности транспортного средства после осмотра.
Практически каждый предмет, который покупается или продается в мире, имеет номер детали, присвоенный ему какой-либо организацией. Это помогает в поиске украденного имущества, идентификации испорченных продуктов питания, а также в регистрации таких предметов, как оружие и автомобили. Со многими предметами, такими как автомобили с ограниченным тиражом или автомобили с особыми опциями, получение автомобиля с очень низким номером является преимуществом при продаже. Этот же номер детали можно использовать для идентификации конечного автомобиля любого конкретного года выпуска, что во многих случаях повышает ценность и без того весьма востребованного приза.