При каркасе здания нижняя плита, а также шпильки, верхняя плита, пороги, и потолочные или кровельные балки являются необходимыми элементами структурной целостности здания. Также известные как подошвенная плита, нижние плиты можно рассматривать как продолжение фундамента на на которые опираются крыша, потолки и стены. В деревянном каркасном здании нижние плиты, скорее всего, будут деревянными, хотя могут использоваться и другие материалы, такие как сталь, бетон или композитные материалы.
В простом строительном проекте с деревянным каркасом подошва или нижняя плита крепится к чёрному полу, или черновой пол. В проекте внутренней стены устанавливаются вертикальные шпильки, а затем прибиваются гвоздями или привинчиваются через основание и нижнюю плиту, или, если это приведет к повреждению пола, просто прибиваются к нижней плите. Затем шпильки прибиваются гвоздями или привинчиваются к верхней пластине, которая находится на уровне потолка. Таким образом, нижняя пластина — это подошва стены, стойки — это ребра, а верхняя пластина — оголовок стены.
Как правило, внутреннее обрамление в готовом строении должно выполняться вертикально; нижняя плита прибивается к черновому полу, шпильки прибиваются или привинчиваются к нижней плите, а затем к верхней плите. Возведение наружных стен обычно выполняется горизонтально. Нижняя пластина, верхняя пластина и шпильки прибиваются или прикручиваются вместе горизонтально к черновому полу, а затем вся конструкция поднимается как единое целое в надлежащее положение на черновом полу. Крыши и потолки, как правило, еще не построены, что позволяет беспрепятственно возводить стены.
В деревянных каркасных конструкциях нижние пластины, шпильки и верхние пластины обычно изготавливаются из дугласовой пихты, сосны, или болиголов. Древесина легкодоступна, сравнительно недорога и достаточно прочна, чтобы обеспечить достаточную долговечность конструкции. Деревянные балки, как правило, больше, чем доски два на четыре или два на шесть, обычно используемые при строительстве деревянных зданий, могут использоваться в качестве верхней или нижней плиты для дополнительной несущей способности.
Достаточно часто новички в строительстве путают нижнюю и верхнюю пластины с нижними и верхними колонтитулами. Верхний колонтитул используется при установке или строительстве оконного или дверного проема, а нижний колонтитул — это термин, обозначающий нижнюю часть фундамента здания. Несмотря на сходство концепции, термины различаются в интересах разъяснения. Никто не захочет соорудить оконную или дверную раму или залить фундамент, когда на самом деле нужна стеновая рама.
