Меньше, чем грузовик — это услуга, предлагаемая многими грузовыми и автотранспортными компаниями для предприятий, которым нужна только небольшая партия товаров. Напротив, полный грузовик или крупная партия занимают все доступное пространство в тракторном прицепе. Неполная партия груза доставляется вместе с различными другими партиями и обычно не доставляется напрямую в пункт назначения, как это происходит с полными партиями.
Мелкогрузовые перевозки организованы таким образом, что водитель тракторного прицепа забирает груз по короткому маршруту и возвращает его на терминал, где он затем перегружается на другой грузовик. Этот второй грузовик доставляет груз вместе с другими мелкими партиями на терминал другого города. Неполный груз перегружается с грузовика на грузовик, пока, наконец, не достигнет пункта назначения.
Неполные перевозки имеют явное экономическое преимущество для бизнеса. По сравнению с наймом автотранспортной компании по цене полной поставки, стоимость доставки меньшего количества груза относительно невелика. Тем не менее, доставка груза с меньшим объемом груза может занять больше времени, чем доставка полного груза, потому что он не следует прямому маршруту от грузоотправителя до пункта назначения.
Меньше, чем грузовик — это услуга, которая занимает промежуточное положение между полной загрузкой грузовика и курьерской службой. Он доставляется теми же средствами, что и полные грузовики, обычно в прицепе для трактора, но ведет себя как грузы, обрабатываемые курьерами. Одна хорошо известная компания, которая предлагает услуги меньшего количества грузовиков, — это UPS.
Как служба доставки посылок, которая, как правило, обрабатывает большие посылки, UPS является хорошим примером того, как неполная посылка включает в себя повторные передачи. Водитель UPS забирает груз по пути следования, который возвращается на терминал в конце его смены. Затем груз загружается на ночной грузовик и снова перемещается по ежедневному маршруту. Этот процесс повторяется до тех пор, пока груз не достигнет конечного пункта назначения.
Большинство служб, занимающихся доставкой грузов, отличаются от UPS тем, что они предпочитают, чтобы груз был упакован навалом, привязан к паллете или консолидирован каким-либо другим способом крупногабаритной упаковки. Несмотря на то, что UPS предлагает неполные перевозки, грузы, которые они обрабатывают, обычно меньше, чем неполные перевозки, которыми занимаются автотранспортные компании.