Логарифмический усилитель используется для выявления любых сдвигов во входном сигнале схемы и их корректировки. Логарифмический усилитель корректирует сдвиги путем преобразования логарифмического входа в постоянное выходное напряжение. Эти типы электрических компонентов, также называемые логарифмическими усилителями, в течение многих лет использовались в электрических схемах для сжатия входных сигналов, а также для поддержания устойчивого сигнала при вычислении сигналов.
Сегодня логарифмические усилители часто используются в измерительных или испытательных устройствах. Логарифмические усилители, как часто называют логарифмические усилители знакомые с ними технические операторы, также находят широкое применение в медицинских устройствах и видеосхемах. Наконец, они часто используются, а также в волоконной оптике и беспроводных устройствах.
Волоконно-оптические кабели и электронная промышленность начали использовать логарифмические усилители в 1990-х годах для измерения и поддержания интенсивности сигнала по всей оптической цепи после того, как технологии продвинулись до такой степени, что использование этих ранее громоздких и дорогих устройств стало технологически и экономически эффективным. До 1990-х годов логарифмические усилители были дорогими, потому что их обычно было сложно производить. Однако достижения в области технологий позволили значительно повысить эффективность производства, уменьшить размер и, таким образом, упростить их применение. В настоящее время существует три различных типа логарифмических усилителей.
Первая и самая простая форма называется логарифмическим усилителем постоянного тока. Логарифмические усилители постоянного тока представляют собой строго униполярные схемы, то есть они поддерживают либо ток, либо напряжение входного сигнала, но никогда оба одновременно. Как правило, логарифмические усилители такого типа используются в оптоволоконных системах в качестве средства измерения интенсивности сигнала в системе. Однако они не являются исключительными для оптоволоконной схемы. Логарифмические усилители постоянного тока также используются в устройствах в области медицинских и биологических исследований, в основном в устройствах, предназначенных для обработки как биологических, так и химических образцов.
Два других логарифмических усилителя называются модулирующими и демодулирующими, и каждый из них имеет свою собственную специфику использования. Основная полоса частот, например, часто используется для сжатия быстро меняющихся сигналов, используемых для питания многих Устройства обработки видео или аудио с питанием от сети переменного тока, в то же время сжимая их, чтобы сделать их постоянными. Демодулирующие логарифмические усилители, с другой стороны, больше используются в устройствах передачи сигналов в качестве средства измерения выходного сигнала, подаваемого на блок передатчика.