Литой камень – это продукт искусственной каменной кладки, представляющий собой специально смешанный архитектурный бетон, отлитый так, чтобы он напоминал натуральный камень. Материал широко используется в конструкционных и декоративных целях, таких как фонтаны, тротуары, скамейки, ванны для птиц, стены, подоконники, замковые камни и очаги. Он используется в качестве достойной и более прочной замены натурального шлифованного строительного камня — сланца, гранита, голубого камня или травертина — потому что литой камень может быть усилен стальной арматурой, изготовленной точно по спецификациям строителя и смешанной в различных цветах.
Первое известное использование литого камня было в 12 веке для перемычек средневековых крепостных стен в Каркассоне, Франция. Самым ранним зарегистрированным использованием литого камня в Англии был «искусственный камень», использовавшийся пивоваром Генриха VIII для Саттона. Место в Суррее. Первоначально построенный как экономичная и универсальная альтернатива натуральному камню, литой камень стал широко использоваться в Лондоне в начале 20 века, где его популярность распространилась на Соединенные Штаты в 1920-х годах. Литой камень избавил от необходимости транспортировать большие куски природного камня, потому что его легко было сделать на месте. Каменщикам больше не нужно было возиться с блоками природного камня с помощью долота и молотков, потому что литым каменным кускам можно было придать любую форму и размер.
До добавления химических отвердителей и пигментов литой камень состоял из мелкодисперсного щебня и портландцемент, отлитый в форму и помещенный в силикатный раствор для затвердевания в течение нескольких недель. Однако материал плохо выдерживал атмосферные воздействия, и потребовались новые технологии для повышения долговечности и более точной детализации. Сегодня химические добавки и пластификаторы добавляются для производства сухого цементного продукта, который по внешнему виду и превосходной прочности напоминает природный камень. Процессы механического смешивания и трамбовки позволяют получить однородно гладкий текстурированный камень с повышенной прочностью. Производители часто имеют свой собственный специальный рецепт заполнителей, пигментов, отвердителей и процедур литья, создавая настоящую радугу стилей и дизайнов литья камня для любого проекта.
Строительные материалы из литого камня добавляют эстетическую ценность и обеспечивают структурную целостность. Элементы сада, такие как солнечные часы из литого камня и богато украшенные стены, обеспечивают великолепную красоту и исключительную устойчивость к атмосферным воздействиям. Несущие замковые камни в дверных проемах и стенных панелях обеспечивают поддержку, а также детальную архитектурную привлекательность.