Кольцевая цепь – это метод электропроводки, при котором каждая фаза или линия соединяется мостом от точки к точке через сеть. количество розеток и, в конечном итоге, возвращаются к тому же предохранителю, автоматическому выключателю или шинному соединителю, из которого он возник из. Кольцевая схема чаще всего используется для однофазной проводки, но также может встречаться в трехфазных источниках питания. Кольцевая цепь, также известная как кольцевая магистраль или кольцевая подача, возникла в Соединенном Королевстве в ответ на серьезное медь. нехватка, возникшая после Второй мировой войны. Этот метод проводки позволил использовать меньшее количество проводов меньшего сечения, а также сэкономить на рабочей силе. В кольцевые схемы может быть включено неограниченное количество розеток, единственным ограничением является общая обслуживаемая площадь.
Обычная бытовая радиальная проводка состоит из линий под напряжением, нейтрали и земли, которые выходят из потребителя (CU) или распределительный щит (DB) на несколько торговых точек. Как только эти линии достигают розеток, они просто соединяются между собой до тех пор, пока все розетки не будут иметь действующую нейтраль и заземление. Общее количество розеток в любой данной цепи зависит от мощности автоматического выключателя или предохранителя, от которого они исходят, и от их совокупной номинальной силы тока. Проводка кольцевой цепи, с другой стороны, состоит из линий под напряжением, нейтрали и заземления, которые подводятся к нескольким розеткам, а затем возвращаются к исходному выключателю или предохранителю, тем самым образуя непрерывное кольцо.
Этот стиль проводки возник в Великобритании в ответ на призывы к экономии на использовании меди из-за острой нехватки металла после Второй мировой войны. Проводка бытовых цепей таким образом обеспечивала более легкие требования к проводке и значительную экономию труда. Кольцевая разводка внутренних цепей также означала, что в случае отказа одной «ветви» кольца другая все равно сможет нести значительную часть нагрузки. В то же время старые вилки с круглыми штырьками были заменены на вилки с плоскими штырьками с предохранителями, для производства которых требовалось меньше меди.
В большинстве бытовых установок было и остается обычной практикой подключать каждый этаж здания к собственной кольцевой цепи, а кухню — к отдельной цепи. В то время как радиальные цепи имеют конечное количество розеток, которые они могут поддерживать, кольцевые цепи могут обслуживать любое количество розеток с единственным ограничением, которое заключается в общей площади пола, питаемой цепью, которая обычно составляет 100 м2 (1076 кв. ноги). Если в существующей кольцевой цепи потребуются дополнительные розетки, новые дополнения обычно добавляются путем установки «ответвления», которое представляет собой просто параллельное продолжение ближайшей существующей розетки. Одним из недостатков кольцевых цепей является их низкая устойчивость к перегрузкам по току и трудности с поиском неисправностей и правильной балансировкой нагрузок. Большое количество задействованных розеток также означает, что автоматические выключатели с кольцевым питанием обычно большие и в среднем составляют 30–32 А.