Под пропилом понимается канавка или щель, сделанная лезвием режущего инструмента, чаще всего пильного диска, когда он прорезает кусок материала. Более конкретно, это слово может относиться к ширине этого разреза. Это измерение обычно напечатано на упаковке пильного диска или на самом пильном диске. В случае пилы пропил всегда шире самого лезвия, потому что зубья пилы несколько расширяются, чтобы иметь возможность прокладывать себе путь через различные материалы. Разные виды лезвий производят пропилы разной ширины, и это важно учитывать при работе над проектом, поскольку количество материала, снимаемого лезвием, влияет на точность производимых измерений.
Для пил можно выбрать полотно с тонким пропилом или полотно с широким пропилом. Каждый из них имеет свои преимущества и недостатки и подходит для различных материалов и видов проектов. Лезвия, производящие более широкие разрезы, прочнее и эластичнее. Они выдерживают многократную заточку лучше, чем более узкие режущие лезвия, и могут делать более глубокие пропилы в более толстых материалах. Настольные пилы обычно имеют пильное полотно с более широким пропилом, потому что они сделаны достаточно прочными и универсальными как для резки поперек волокон, так и для резки вдоль волокон.
Чем тоньше пропил, тем ровнее рез, меньше опилок и меньше шума. Обычно требуется меньше шлифования поверхностей среза из-за гладкости среза. Одним из распространенных применений лезвий с тонким пропилом является резка материалов, склонных к расщеплению и сколам, например древесно-стружечных плит, фанеры и ламинат. Более гладкие разрезы, производимые этими лезвиями, предпочтительнее для этих материалов.
Ручные циркулярные пилы обычно имеют лезвия, которые делают более узкие разрезы, чем настольные пилы. Лезвия, делающие более узкие разрезы, потребляют меньше энергии для разрезания материала, что делает их более подходящими для ручных пил, чем более широкие режущие полотна, используемые в более мощных стационарных настольных пилах. Очень узкие разрезы можно сделать с помощью ультратонкого пильного диска, который может производить разрез шириной примерно в десять центов. При работе над проектом важно учитывать ширину реза, иначе сделанные замеры не будут точными. Лучший способ сделать это — сначала вырезать пробный образец, чтобы увидеть, сколько материала удаляется с обеих сторон разреза, и учесть это при проведении измерений.