Керамический резонатор представляет собой электрический компонент с последовательной резонансной и параллельной резонансной центральной частотой. Он обладает пьезоэлектрическими характеристиками, которые позволяют керамическому материалу генерировать минимальную электрическую энергию при электромеханическом расширении и сжатии. Результирующая механическая составляющая энергии производит электрическую составляющую и наоборот, и в результате получается сложное реактивное сопротивление, которое приводит к резонансу, наблюдаемому как характеристика наличия центральной частоты. Такие материалы, как титанат свинца-циркония, имеют керамические пьезоэлектрические характеристики.
Генераторы представляют собой электронные схемы, которые генерируют периодические формы волны. Керамический резонатор можно использовать в качестве эталона частоты в электронном генераторе, при этом точность результирующей частоты не так высока, как в кристаллический осциллятор. Погрешность частоты для схемы с керамическим резонатором может достигать 5%, а для кварцевого генератора — менее 0,1%.
Керамический резонатор также можно использовать для каскадов усилителя промежуточной частоты (ПЧ), которые находятся в гетеродинных радиоприемниках, которые вырабатывают общую ПЧ для приема поддиапазона частот. Например, радиоприемник, настроенный на 1000 килогерц (кГц) или 1000 циклов в секунду, может генерировать локальный генератор с частотой 1455 кГц, так что разница составляет 455 кГц, что является типичной ПЧ. частота. Для приема сигнала частотой 1500 кГц гетеродин настраивают на 1955 кГц, и результирующая разница все равно составляет 455 кГц. Этот керамический резонатор настроен или обрезан для резонирования на частоте около 455 кГц и будет обслуживать поддиапазон от 550 до 1600 кГц, как в типичном диапазоне амплитудной модуляции (AM).
Типичный керамический резонатор имеет три вывода. Две основные клеммы находятся на каждой широкой стороне тонкого керамического материала, в то время как средняя клемма обычно подключается к тонкой стороне и может быть заземлена или использоваться для передачи сигнала в остальную часть схемы генератора. Однако существуют керамические резонаторы, а также кристаллические резонаторы только с двумя выводами.
Усилители являются активными частями генератора. Отношение выходного напряжения к входному напряжению усилителя известно как коэффициент усиления по напряжению, который зависит от интересующей частоты. Очень немногие усилители будут поддерживать постоянное усиление в широком диапазоне частот. Когда керамический резонатор управляет частотой генератора, коэффициент усиления по напряжению на частоте керамического резонатора должен быть больше 1. Если коэффициент усиления по напряжению меньше 1, усилитель не начнет генерировать.
В электронике конструкторские усилители и генераторы имеют очень общие компоненты. Из-за конструктивных недостатков некоторые усилители могут быть очень близки к колебательным. Между тем, некоторые генераторы могут просто перестать генерировать и вести себя как холостые усилители. В идеале усилители не имеют выхода, когда нет входного сигнала.