Кабель привода — это термин, который можно правильно применить к двум очень разным продуктам, связанным с приводом. Первые представляют собой специальные электрические кабели, используемые для подачи питания, а также для отправки или приема сигналов датчиков к приводу и от него. Второй — это ряд плетеных кабелей, обычно стальной конструкции, используемых для механической передачи управляющих входов. Кабели электрического привода могут быть трех- или четырехжильными кабели питания или многожильные типы управляющих сигналов, используемые для подключения приводов к программируемым логическим контроллерам (ПЛК). Трос механического привода обычно представляет собой многожильный плетеный стальной трос, заключенный в оболочку и закрепленный с наконечниками на обоих концах, хорошим примером является тормозной трос на велосипеде.
Термин «кабель привода» несколько неоднозначен, поскольку его можно довольно точно применить к двум различным категориям продуктов, связанных с приводом, а именно к электрическим и механическим кабелям. Оба типа кабелей выполняют одну и ту же основную функцию, а именно управление выходным сигналом привода, только совершенно по-разному. Электрические кабели подают либо питание, либо управляющие сигналы на привод, в то время как кабель механического привода физически передает входные данные оператора на приводимые в действие механизмы.
Типы кабелей электропривода также можно разделить на две категории, первой из которых являются кабели питания. Обычно это три или четыре кабеля с толстым сердечником, используемые для питания привода его рабочей мощностью. Трехжильный кабель обычно используется для однофазных источников питания, а четырехжильный — для трехфазных. фазные источники питания, в каждом случае одна жила используется в качестве заземляющего провода. Электрические сигнальные кабели обычно представляют собой тонкие многожильные кабели с разъемами типа DB или DE для подключения к программируемым логическим блокам управления. Эти кабели используются для передачи входных сигналов на привод или для передачи входных сигналов системных датчиков обратно в блок ПЛК.
Кабель механического привода используется в качестве агента передачи физического движения в широком диапазоне приложений. Состоящий из гибкого плетеного стального троса, заключенного в защитную оболочку, этот тип приводного троса используется для передачи движения рычага управления или кулачка другому механизму. Трос обычно снабжен шариком или проушиной на каждом конце, который вставляется в соответствующий паз на входном и приводном механизме. Когда рычаг перемещается, трос перемещается вместе с ним, передавая движение приводимому в действие механизму. Эти тросы могут быть легкого типа, используемые в качестве приводов тормозов и переключателей передач на велосипедах, или тросы для тяжелых условий эксплуатации, используемые в приложениях, включая промышленные или авиационные системы.