Игольчатые клапаны представляют собой клапаны с небольшим отверстием, сопровождаемым поршень, очень похожий на обычную швейную иглу. Целью этого типа клапана является создание средства управления потоком жидкости или газа через клапанный механизм. Можно легко отрегулировать скорость потока до любого желаемого количества, что делает игольчатый клапан полезным в ряде приложений, включая двигатели.
Наряду с удлиненным и несколько сужающимся плунжером игольчатый клапан также имеет винт, который входит в так называемое седло. Седло расположено так, что можно поворачивать винт и увеличивать или уменьшать поток через клапан. Поскольку устройство сконструировано таким образом, что для перемещения поршня требуется несколько оборотов, можно регулировать этот поток с большой точностью.
Именно эта способность контролировать поток с такой точностью делает игольчатый поток идеальным для ситуаций, в которых желаемый поток должен поддерживаться практически без отклонений. Одно общее использование как нержавеющей стали, так и латунные игольчатые клапаны используются в счетчиках коммунальных услуг, где необходимо точно измерить количество электроэнергии, воды или природный газ, потребленный клиентом за указанный расчетный период. На уровне завода клапаны этого типа часто используются для регулирования потока в систему, используемую для доставки продукта в различные пункты назначения. Контролируя скорость игольчатого клапана, нагрузка на систему доставки сводится к минимуму, что, в свою очередь, помогает повысить безопасность персонала, работающего в различных точках этой системы.
Для двигателей, в которые обычно входят карбюраторы, игольчатый клапан часто является устройством, которое помогает регулировать подачу топлива в устройство. Это очень важно, так как чрезмерное количество топлива может привести к засорению карбюратора и остановке двигателя. В то же время недостаток топлива, поступающего в карбюратор, со временем приведет к дополнительному износу и нагрузке на двигатель, что может привести к дорогостоящему ремонту. Альтернативой использованию игольчатого клапана является включение так называемого поплавкового клапана. В некоторых ситуациях этот тип клапана также определяется как клапан игольчатого типа, хотя конструкция отличается.
Игольчатый клапан также иногда используется в оборудовании, которое регулирует температуру воды в определенной системе. Например, в некоторых бытовых водонагревателях этот тип клапана используется в качестве типа спускного клапана, можно сбросить давление на воду, протекающую через устройство. Как и в других случаях, клапан позволяет контролировать поток воды через нагреватель, что также может способствовать минимизации количества энергии, необходимой для обеспечения равномерного снабжения горячей водой.
Хотя использование игольчатого клапана имеет множество преимуществ, базовая конструкция имеет один недостаток. В отличие от клапанов других типов, здесь невозможно визуально наблюдать положение винта или рукоятки, используемой для управления положением винта, и определить, открыт клапан или закрыт. По этой причине в конструкцию оборудования часто включают другие устройства, которые позволяют контролировать поток и использовать клапан для соответствующей регулировки этого потока.
После многих лет работы в индустрии телеконференций Майкл решил реализовать свою страсть к мелочам, исследованиям и писательству, став штатным писателем-фрилансером. С тех пор он публиковал статьи в различных печатных и онлайн-изданиях, включая AboutMechanics, а его работы также публиковались в поэтических сборниках, религиозных антологиях и в нескольких газетах. Другие интересы Малкольма включают коллекционирование виниловых пластинок, бейсбол низшей лиги и езду на велосипеде.