Горячеканальная система представляет собой обогреваемый узел сопла и коллектора, устанавливаемый на оборудование для литья под давлением. Этот узел позволяет пластиковому заряду, оставшемуся в механизме подачи, оставаться жидким после впрыска, в то время как сама деталь охлаждается и затвердевает. Пресс-формы для литья под давлением, оснащенные горячеканальными системами, более экономичны, имеют более короткое время цикла и меньшие потери материала. Эта экономия возможна благодаря тому, что коллектор и сопла удерживают пластик в жидком состоянии между циклами впрыска, исключая потери времени и материала, связанные с затвердеванием «канавок» в обычных холодных формах. Установка узла обогреваемого литника значительно увеличивает стоимость любой пресс-формы, ограничивая эффективное использование устройств процессами с большим объемом производства.
Литье под давлением — это производственный процесс, при котором гранулированные материалы, как правило, различные сорта пластика, расплавляются и впрыскиваются в форму под давлением. После завершения процесса впрыска пресс-форме и деталям дают остыть и затвердеть, что позволяет вытолкнуть продукт из полости пресс-формы. Путь внутри формы, по которому расплавленный пластик доходит до фактической полости, известен как коллектор или желоб. Как правило, они состоят из одного или нескольких узких каналов. каждое заканчивается соплом, которое образует вход в полость. В обычных процессах холодного формования пластик, остающийся в этих каналах и соплах, охлаждается и затвердевает вместе с формованной деталью.
Эти затвердевшие литники или «литники» затем выбрасываются до начала следующего цикла впрыска. Это не только представляет собой потери материала, особенно в тех случаях, когда направляющие не могут быть переработаны, но и добавляет производственный этап к процессу. Это увеличивает время цикла, снижает производительность и увеличивает себестоимость производимых деталей. Использование горячеканальной системы почти полностью устраняет эти проблемы, сохраняя пластик в каналах коллектора и жидкости сопла между циклами впрыска. Это достигается за счет включения электрических нагревательных элементов в коллектор и сопла, которые поддерживают постоянную температуру этих частей примерно от 550 до 590 ° F (от 290 до 310 ° C).
Нагревательные элементы горячеканального типа делятся на две категории: внутренние и внешние. Внешние нагреватели горячеканальных систем расположены внутри корпуса коллектора в непосредственной близости от каналов и снаружи сопел. Внутренние нагревательные элементы расположены внутри каналов и патрубков. Хотя метод внутреннего нагрева используется в некоторых специализированных приложениях и старых машинах, более эффективный метод внешнего нагрева в значительной степени заменил его. Хотя использование горячеканальных систем обеспечивает значительную экономию, высокие затраты на установку ограничивают их использование.