Гидравлический контур — это любая система, в которой жидкость течет по полному кругу через отдельные и дискретные части. Чтобы быть настоящей схемой, жидкость должна проходить через несколько компонентов. Когда жидкость содержится в одном компоненте, это гидравлическая система, а не гидравлический контур. Есть три основные причины для использования гидравлического контура: выработка электроэнергии, охлаждение горячих систем и обеспечение давления для гидравлического оборудования.
Чаще всего гидравлический контур можно найти в большом машинном или промышленном комплексе. Только в таких местах достаточно места для размещения всех составных частей схемы. Поскольку гидравлические контуры должны состоять из отдельных частей, они часто требуют гораздо больше места, чем другие гидравлические системы. Хотя некоторые схемные системы довольно малы, они встречаются гораздо реже.
Как правило, гидравлические схемы изготавливаются одинаково, независимо от цели, для которой они используются. Большинство гидравлических систем имеют насос и трубопровод для перемещения жидкости. Затем у них есть рабочий компонент, предмет, для которого фактически используется жидкость. Это может быть широкий спектр вещей, но это всегда присутствует. Если жидкость меняет форму, например, из жидкости в газ, в системе будет резервуар для регенерации, чтобы вернуть материал в жидкое состояние.
Использование гидравлической схемы для выработки электроэнергии очень распространено, так как многие современные электростанции работают за счет нагрева воды. Вода нагревается, что заставляет ее расширяться и течь, иногда превращая ее в пар. Поток воды или пара проходит мимо турбины и заставляет ее вращаться, вырабатывая энергию. Вода поступает в систему хранения, где охлаждается, чтобы ее можно было использовать снова. Пар движется в камеру регенерации и по мере остывания снова превращается в воду.
Когда жидкость используется для охлаждения оборудования, она, как правило, фактически не взаимодействует с тем, что охлаждает. В этом случае он находится не на одной линии с рабочим элементом, а прямо рядом с ним. Прохладная жидкость прокачивается мимо горячего оборудования, вытягивая вместе с собой тепло. Горячая жидкость проходит мимо компонента, где ей дают остыть для повторного использования.
Последним распространенным применением гидравлического контура являются общие гидравлические системы. Поскольку жидкость течет легко, но не сильно сжимается, она хорошо подходит для создания в системах периодического давления. Жидкость поступает в систему, где она улавливается воздухонепроницаемыми уплотнениями. Гидравлическая система использует дополнительное давление, и жидкость вытекает. Это похоже, но отличается от типичной гидравлической системы, где жидкость всегда находится внутри компонента.