Газометр — это объект, который надежно удерживает определенный тип газа при постоянной температуре и контролируемом давлении. Как правило, они являются частью более крупного трубопровода, используемого в основном для поддержания надлежащего давления в системе. Однако газометры также можно просто использовать для хранения газа для последующего использования.
Идея контейнера использовалась по крайней мере с начала 1800-х годов. В то время Уильям Мердок разработал системы освещения, использующие газ в качестве источника энергии. Чтобы хранить необходимый газ, он разработал контейнер, который поддерживал бы систему безопасного давления и мог отслеживать использование, считывая показания счетчика.
В основных газометрах используется большой контейнер, наполненный газом и водой. Газ просачивается в верхнюю часть контейнера, а вода выступает в качестве буфера на дне, поддерживая давление. Внутри установки расположены две трубы, одна из которых предназначена для подачи газа, а другая — для выброса газа. Регулируя количество воды в контейнере, газ выталкивается в систему трубопроводов. Затем газ можно снова наполнить в контейнер, который снова перемещается наверх.
Безводный газгольдер был разработан в 20 веке. В этой версии используется герметичная система, которая удерживает газ за счет прочности конструкции контейнера. Основным преимуществом этой системы является то, что давление поддерживается на уровне, который позволяет газу течь с очень высокой скоростью. По сути, как только в системе включается газ, он почти сразу же потечет из баллона в нужное место.
Конструкция газометра чаще встречается в Европе, чем в США. В частности, в викторианскую эпоху газовые держатели были наиболее распространенным способом обеспечения населения электроэнергией. Поскольку США потребовалось больше времени, чтобы превратиться в городское общество, дизайн не был реализован на том же уровне.
Многие газометры используют естественные образования, чтобы увеличить емкость контейнера. Одной из лучших особенностей являются соляные образования. Соляные пещеры обеспечивают естественную прочность, которая помогает хранить газ. Газометр, построенный на вершине соляной пещеры, показывает, что вода закачивается в пещеру, создавая солевой раствор, что также помогает поддерживать неизменными давление и температуру. Вероятность утечки газа крайне маловероятна и, по сути, создает природный газометр, который, казалось бы, может работать вечно.