Каждый, кто приобретал недорогие украшения с тонким покрытием из драгоценного металла, видел конечный результат гальваники. Это электрохимическая реакция, используемая для нанесения на объект тонкого металлического покрытия. Помимо изготовления ювелирных изделий, этот процесс имеет важные применения в автомобильной промышленности для хромирования, а также в электронике. промышленность для оптики и датчиков.
Процесс гальванического покрытия (также называемого электроосаждением) довольно прост. Для начала на объект, на который будет нанесено покрытие, наносится отрицательный заряд. Затем объект погружают в солевой раствор металла, который будет использоваться для покрытия объекта. Оттуда это просто вопрос притяжения; ионы металлов соли заряжены положительно и притягиваются к отрицательно заряженному объекту. Как только они соединяются, положительно заряженные ионы снова возвращаются к своей металлической форме, в результате чего получается новый объект с гальваническим покрытием.
Контроль толщины покрытия обычно достигается путем изменения времени, в течение которого объект находится в растворе соли. Чем дольше он остается внутри ванны, тем толще становится оболочка. Конечно, в ванне также должно быть достаточное количество ионов металлов, чтобы продолжать покрывать объект. Форма объекта также повлияет на толщину, а острые углы будут покрыты более толстым покрытием, чем углубления. Это происходит из-за электрического тока в ванне и того, как он более плотно обтекает углы.
Перед нанесением гальванического покрытия объект необходимо тщательно очистить и отполировать все пятна и царапины. Как уже упоминалось, утопленные области будут покрыты меньшим слоем, чем острые углы, поэтому царапина станет более заметной, а не будет сглажена материалом с покрытием.
Процесс был разработан в начале 20 века и продолжает развиваться сегодня. Многие обычные предметы, такие как жестяные банки, на самом деле представляют собой гальваническую сталь с защитным слоем олова. Медицинская наука также экспериментировала с этой техникой для создания синтетических соединений с гальваническими покрытиями, а новые достижения в электронике были достигнуты с использованием материалов с гальваническим покрытием.
