Существует ряд различных методов, которые можно использовать для создания печатных плат (PCB), некоторые из которых являются аддитивными по своей природе, а другие — субтрактивными. Два распространенных метода вычитания, оба из которых начинаются с доски, полностью покрытой медью, это травление и фрезерование. Процесс фрезерования включает использование фрезерного станка с числовым программным управлением (ЧПУ) для вырезания ненужных участков меди, в результате чего образуются проводящие дорожки и другие подобные структуры. Фрезерные станки с ЧПУ для печатных плат чаще всего используются для быстрого прототипирования и могут выполнять монтаж как в сквозное отверстие, так и на поверхность. печатные платы с технологией SMT.
Печатные платы — это компоненты, предназначенные для выполнения двух основных функций. Одним из них является обеспечение физической поддержки различных электронных компонентов. Другая цель состоит в том, чтобы обеспечить электрическую связь для этих компонентов, что необходимо для создания рабочих цепей. Существует несколько различных типов печатных плат и несколько различных способов изготовления печатных плат. Наиболее распространенные методы носят субтрактивный характер, что означает, что они начинаются с плат, покрытых медью или другим проводящим материалом».
Наиболее распространенный субтрактивный метод создания печатных плат называется травлением, которое можно использовать как для мелкосерийного прототипирования, так и для крупносерийного производства. Однако травление требует использования потенциально опасных химических веществ, поэтому его обычно не проводят за пределами лабораторий и промышленных предприятий. Фрезерование — это аналогичный процесс, который обычно используется для быстрого прототипирования, поскольку он не требует использования каких-либо вредных химических веществ».
Для фрезерования печатной печатной платы требуется фрезерный станок с ЧПУ для печатных плат. Эти устройства используются для фрезерования медной поверхности платы до тех пор, пока не будет создан заданный рисунок. Это достигается предоставлением фрезерному станку с ЧПУ для печатных плат инструкций из программы автоматизированного черчения (CAD), которую машина может следовать, чтобы автоматически фрезеровать нужные области.
Большинство фрезерных станков с ЧПУ для печатных плат способны перемещаться по двум осям для фрезерования токопроводящих дорожек. Движение по третьей оси также необходимо для контроля глубины резов. Некоторые из этих станков с ЧПУ также могут сверлить отверстия в печатных платах, что необходимо для опорные сквозные компоненты. Другие фрезерные станки с ЧПУ для печатных плат предназначены для создания печатных плат поверхностного монтажа, не требующих монтажных отверстий.