Фотоэлектрические датчики, также известные как фотоглаза, представляют собой электронные устройства, которые используются для обнаружения присутствия или отсутствия объекта или для измерения расстояние до объекта, иногда одновременно, и сделать это для самых разных приложений. Они используют свет, который обычно находится в инфракрасном спектре для этого, который отправляется через передатчик света и иногда воспринимается фотоэлектрическим приемником, но последний компонент не всегда необходим. Существует множество различных применений различных типов фотоэлектрических датчиков, например, они обычно используются в автоматизированном производстве, на транспорте и в аэрокосмические технологии, индустрия здравоохранения и многое другое.
Распространенным типом фотоэлемента является автономный фотоэлектрический датчик, который не использует приемник и может иметь счетный дисплей, может быть интегрирован в конкретную машину, чтобы помочь контролировать ее функции, или также может быть встроен с набором специализированных функций. Примером его использования может быть тег сборочную линию, где ее можно было бы настроить для определения присутствия объектов, движущихся по ленте, для их подсчета, выявления дефектов, установления скорости, с которой товары производятся и многое другое. Еще одно распространенное место для автономных фотоэлектрических датчиков — над автоматическими дверями для обнаружения присутствия людей. войти и открыть им дверь.
В высокоскоростном производстве фотоэлектрические датчики также используются в качестве устройств безопасности, которые могут автоматически отключать машину, если производство останавливается или если они обнаружить присутствие посторонних предметов или людей вокруг компонентов, которые представляют опасность или могут привести к серьезным неисправностям. Часто конструкции машин включают фотоглазки, которые вообще не дадут работать оборудованию, если что-то блокирует свет от сенсора.
Фотоэлектрические датчики безопасности могут вызывать тревогу, если человек, животное или объект пересекают их инфракрасный луч. Фотоэлементы могут использовать фотоэлектрические приемник, который размещается напротив передатчика для создания инфракрасного луча света, который активирует сигнал тревоги в тот момент, когда передатчик обнаружит, что свет не отражается обратно. Существуют датчики дыма, в которых используются фотоэлектрические датчики, работающие по тому же принципу. Когда дым попадает в будильник, он рассеивает инфракрасный луч и срабатывает. Фотоэлементы также могут работать противоположным образом, чтобы они срабатывали только когда свет проходит от передатчика к приемнику и обратно.