Электролиз — это процесс, используемый для удаления ионов металлов из жидких растворов, таких как промывочная вода, электролитические ванны и использованные технологические растворы. Чаще всего используется для восстановления драгоценных металлов, он основан на электронном токе нанесение ионов металлов на катод. Восстановленные металлы затем могут быть проданы на металлолом или переработаны для использования в гальванике. Решение также может быть переработано с меньшей нагрузкой на системы очистки воды.
Установка электролиза состоит из большого резервуара, известного как реакционная камера. В этой камере находится по крайней мере один набор катодов, которые являются отрицательно заряженными электродами, и анодами, которые положительно заряжены. заряженные электроды. Когда устройство включено, постоянный ток (DC) течет от катода к аноду через жидкость. решение. Поток электричества заставляет металлы в растворе наноситься на катод в процессе, подобном гальванике.
Процесс электролиза, используемый в электролизе, позволяет извлекать элементарный металл. Это отличает электролиз от других технологий регенерации, таких как выпаривание и ионный обмен, в результате которых получается немногим более более концентрированный металлосодержащий раствор. Несмотря на это, извлекаемый металл обычно все еще недостаточно чист, чтобы его можно было использовать для гальванического покрытия, если его оставить необработанным. В результате его часто продают как металлолом. Некоторые компании используют этот метод восстановления как способ получения дополнительного дохода за счет продажи металлолома.
Эффективность процесса электролиза зависит от концентрации металла в растворе. Он становится все менее эффективным по мере удаления большего количества металла. Площадь поверхности катода также влияет на эффективность. Чем больше площадь поверхности, тем выше эффективность, поэтому были разработаны установки электролиза, в которых в качестве катодов используются большие прямоугольные пластины или сетчатые сетки.
Последней переменной, влияющей на эффективность, является тип извлекаемого металла. Металлы, чаще всего извлекаемые методом электролиза, включают медь, серебро и золото. Кадмий, цинк и даже никель также могут быть извлечены с помощью этого процесса. Никель встречается реже всего, потому что раствор должен тщательно контролироваться на протяжении всего процесса, чтобы он был эффективным.
Хотя электролиз является полезным процессом, он имеет некоторые недостатки. Он становится очень неэффективным, если раствор содержит менее 1000 мг ионов металлов на литр. Кроме того, его нельзя использовать в растворах, содержащих ионы хлора, таких как соляная кислота, поскольку электролиз ионов хлора может привести к образованию газообразного хлора, который чрезвычайно опасен.