Датчики расхода газа, часто также называемые массовыми расходомерами, работают путем расчета объемов движущегося газа в трубе или замкнутом пространстве с учетом переменных температуры и давления. Для датчиков расхода газа используются различные методы для получения точных показаний. К ним относятся измерения с использованием звуковых волн, излучаемых и собираемых ультразвуковыми преобразователями, и расходомеры газа, которые измеряют фактическую общую массу, проходит определенную точку.
Расходомеры бывают разных конструкций и измерительных возможностей. Кориолисов расходомер использует эффект Кориолиса с движущимися телами, измеряя массу жидкости на основе вибраций, которые она испытывает. вызывает в трубах, когда он проходит, путем анализа волновых структур, производимых вибрациями. Подобно ультразвуковому измерению расхода, доплеровские расходомеры также анализируют звуковые волны на основе эффекта Доплера для расчета массы посредством изменений частоты и амплитуды звуковых волн по мере того, как масса течет к доплеровским датчикам расхода газа и от них. Измерители переменного расхода также часто используются в качестве датчиков расхода газа, для чего требуется простое поплавковое устройство в трубке, которое перемещается под действием силы объема газа при его прохождении.
Датчики потока жидкости, напротив, обычно могут иметь более простую конструкцию, поскольку колебания температуры и давления влияют на поток жидкости более постепенно, чем на газ. Поскольку датчики расхода газа предназначены в первую очередь для измерения объема, а не теплового качества газа, например, природного газа используемый для отопления домов и приготовления пищи, расчеты, основанные на фактической экономической ценности газа, также должны различаться в зависимости от его состава. Элементы, содержащиеся в объеме газа, могут существенно различаться, даже если сам объем не меняется. Поэтому поставщики коммунальных услуг включают регуляторы давления в газовый поток и регулярно проводят анализ спектра газовой хроматографией для определения фактического химического состава газового потока.
Помимо датчиков расхода газа, измеряющих звуковые волны, в других устройствах используются диафрагмы в трубе, которые реагируют на давление и генерируют импульсы, которые подаются в компьютер расхода для расчета объема. Роторные и турбинные датчики расхода газа используют механическое движение вращающегося рабочего колеса и лопастей турбины для определения объемного расхода. Дроссельные датчики расхода газа используют более узкий участок трубы для создания перепада давления, который сравнивается с давлением в трубе стандартного диаметра. Хотя датчики расхода газа с диафрагмой считаются менее точными, чем другие датчики, они широко используются в промышленности, поскольку не имеют движущихся частей, которые могут выйти из строя.