Барабанный фильтр представляет собой большую цилиндрическую машину, обычно используемую в промышленности для фильтрации жидкостей с высокой концентрацией взвешенных твердых частиц. Вращающийся барабанный фильтр работает, втягивая воду через внешнюю поверхность фильтра во внутреннее пространство с помощью внутреннего вакуума. Взвешенные твердые частицы в воде задерживаются на поверхности барабана, после чего отфильтрованная вода откачивается. В барабанных фильтрах могут использоваться съемные фильтрующие панели сетчатого типа или они могут иметь сетчатую структуру отверстий на поверхности для использования с вспомогательным фильтрующим покрытием. Барабанные фильтры имеют минимум движущихся частей и дешевы в эксплуатации и обслуживании.
Эта машина обычно состоит из большого барабана, который вращается в ванне или ванне, наполненной загрязненной водой. Внутренняя часть барабана оснащена вакуумным каналом в центре и системой откачки отфильтрованной воды. Как только система запущена, внутри вращающегося барабана создается мощный вакуум, который втягивает загрязненную воду из бака через фильтрующий элемент внутрь. Взвешенные частицы задерживаются на внешней поверхности барабанного фильтра и подлежат утилизации или использованию в зависимости от их природы.
Барабанные фильтры, в которых используются панели с мелкими ячейками, обычно оснащены системой распыления, которая смывает собранные твердые частицы с фильтрующих элементов при вращении барабана. Этот вариант широко известен как барабанный фильтр с микросеткой и обычно используется в тех случаях, когда необходимо удалить твердые частицы. Барабанный фильтр с микросеткой особенно удобен для очистки воды, загрязненной более крупными твердыми частицами, такими как шерсть или перья животных, которые забивают обычные фильтры. Панели фильтров также легко заменить после износа.
Перфорированные барабанные фильтры часто используются на водоочистных сооружениях, которые удаляют из воды большое количество мелкодисперсных отложений. Их также можно использовать для удаления сточных вод из взвешенных шламовых продуктов. Эти фильтры работают по тому же основному принципу, что и съемные панельные фильтры, но используют регулярно наносимый слой вспомогательного фильтрующего материала для улавливания осадка. Барабан перфорирован многочисленными отверстиями, образующими ситообразную внешнюю поверхность, через которую всасывается вода. Затем барабан покрывают такими материалами, как кизельгур или перлит, которые выполняют процесс фильтрации.
Барабанный фильтр вращается относительно гибкой пластины или ножа, который соскребает захваченный осадок для последующего использования или утилизации. Этот нож удаляет тонкий слой вспомогательного фильтрующего материала, в то же время обнажая свежий незагрязненный материал для продолжения цикла фильтрации. Это вызывает постепенное истощение слоя вспомогательного фильтрующего материала, что требует регулярного повторного покрытия барабана. Оба типа барабанных фильтров не только очень эффективны при отделении тяжелых и плотных суспензий, но и могут быть экономичными из-за простоты систем.