Генеральный директор Aurora Innovation Крис Урмсон ставит цель на ближайший год — открыть «солнечный пояс» США, южный маршрут, по которому автономные грузовики компании будут перевозить товары для таких клиентов, как Uber Freight и Hirschbach Motor Lines.
Весной Aurora запустила коммерческое обслуживание беспилотных грузовиков, и уже достигла значительных успехов: на маршруте между Далласом и Хьюстоном работают три таких грузовика, которые к концу июня проехали свыше 20 000 миль без водителя. В кабине присутствует человеческий наблюдатель, не вмешивающийся в процесс вождения.
Компания также открыла терминал в Финиксе, что символизирует расширение маршрута по «солнечному поясу». Тестируется 15-часовой маршрут от Форт-Уэрта до Финикса для клиентов Hirschbach и Werner. Терминалы находятся в пределах 1-5 миль от автомагистрали, что требует от автономных грузовиков уверенно справляться с съездами и городскими улицами.
Особое значение имеет способность грузовиков работать ночью, что позволяет преодолевать большие расстояния и обходить федеральные ограничения для водителей-человеков, которые могут вести автомобиль не более 11 часов в течение 14 часов, с обязательными перерывами.
Урмсон отмечает, что дальномер lidar Aurora, способный обнаруживать объекты на расстоянии более 450 метров в темноте, играет ключевую роль в ночном вождении. Этот датчик позволяет выявлять пешеходов, автомобили и препятствия на 11 секунд раньше, чем человеческий водитель.
Теперь команда Aurora сосредоточена на проверке работы грузовиков в дождь — еще одном важном испытании для обеспечения круглосуточной эксплуатации. По словам Урмсона, к концу года компания планирует полноценно запускать автономное вождение днем, ночью и в дождливую погоду. На сегодняшний день грузовики уже ездят в дождь в тестовом режиме, но коммерческая эксплуатация в таких условиях пока не разрешена до полной проверки.
В случае неблагоприятной погоды грузовики способны самостоятельно остановиться и дождаться помощи.
В этом году Aurora нацелена на расширение возможностей своих автомобилей, а в следующем — на масштабирование маршрутов и увеличение парка беспилотных грузовиков. К концу года планируется иметь десятки автономных грузовиков на дорогах, а к концу 2026-го — сотни.
Все эти шаги важны для достижения прибыльности компании, ведь сегодня разрыв между доходами и убытками значителен. Во втором квартале Aurora получила доход в 1 миллион долларов, при этом убыток составил 201 миллион долларов.
