Amazon приостановила разработку робота Blue Jay — многофункционального устройства с несколькими манипуляторами, предназначенного для сортировки и перемещения посылок. Несмотря на громкую презентацию, проект закрыли всего через несколько месяцев после его представления.
Blue Jay был показан в октябре как решение для подразделений быстрой доставки в тот же день; машину тестировали на одном из предприятий в Южной Каролине. В компании отмечали, что разработка заняла около года — значительно быстрее по сравнению с другими складскими роботами — чему, по их словам, способствовали достижения в области искусственного интеллекта.
Представитель компании Терранс Кларк уточнил, что Blue Jay изначально создавался как прототип. Несмотря на приостановку проекта, его базовые технологии не пропадают: Amazon планирует использовать наработки в других робототехнических «манипуляционных» программах, а сотрудники команды будут переведены на новые проекты.
«Мы постоянно экспериментируем с новыми способами улучшить клиентский опыт и сделать работу безопаснее, эффективнее и интереснее для наших сотрудников, — сообщил Кларк. — В данном случае мы ускоряем применение основополагающей технологии, разработанной для Blue Jay: большинство компонентов будут перенесены и продолжат помогать сотрудникам по всей сети».
Ранее компания представила другой складской робот под названием Vulcan: это двурупный аппарат, один манипулятор которого переставляет предметы в отсеке, а второй оснащён камерой и присосками для захвата товаров. Vulcan способен «ощущать» объекты при соприкосновении и обучался на данных реальных взаимодействий.
Развитие внутренней робототехники у Amazon началось ещё в 2012 году после приобретения Kiva Systems — технологии этой компании стали основой автоматизации складов. В прошлом году число роботов на объектах компании превысило миллион.
